L-CARNITINE - LE BRÛLE-GRAISSE

L-Carnitine – un vrai brûleur de graisse ou juste une promesse publicitaire vide ?

La perte de poids ou la réduction de la masse grasse corporelle est un sujet omniprésent dans tous les sports. Toute personne ayant déjà suivi un régime strict sait à quel point cela peut être épuisant et stressant. Idéalement, on souhaite atteindre son objectif le plus rapidement possible. Il serait donc pratique de pouvoir accélérer ce processus en prenant ce qu’on appelle des brûleurs de graisse. Dans ce contexte, le nom de la L-Carnitine revient souvent. Mais l’effet promis de la L-Carnitine, basé sur ses effets métaboliques, peut-il vraiment être confirmé ?

Qu'est-ce que la L-Carnitine ?

La L-Carnitine est un composé d'acides aminés. L'organisme humain dispose de deux moyens pour couvrir ses besoins en L-Carnitine, anciennement appelée vitamine BT. D'une part, il peut synthétiser la L-Carnitine endogènement à partir des acides aminés essentiels lysine et méthionine [7]. Une autre condition pour la synthèse endogène est la présence de nombreux cofacteurs tels que la vitamine C, le niacine, la vitamine B6 et l'oligo-élément fer [12]. Ainsi, le corps couvre environ 25 % des besoins quotidiens, tandis que les végétariens peuvent fournir jusqu'à 90 % par la synthèse endogène [14]. C’est pourquoi la L-Carnitine n’est pas considérée comme essentielle.

Outre la synthèse endogène, l'apport de L-Carnitine par l'alimentation est important pour maintenir un statut optimal. Les produits d'origine animale constituent les principales sources (voir Tab. 1).

La L-Carnitine est présente dans les aliments suivants :

Tab. 1 : Teneur en L-Carnitine dans certains aliments (modifié d’après [10])

Aliments	Occurrence	Quantité (mg/100g)
Viande	Mouton	210
	Agneau	80
	Bœuf	60
Autres aliments	Levure	2,4
	Lait	2,0
	Œufs	0,8
Produits céréaliers	Germes de blé	1,0
	Pain	0,2
Légumes	Avocat	1,3
	Chou-fleur	0,1

Environ 15-20 g de L-Carnitine sont stockés dans l'organisme humain. La plus grande partie se trouve dans les muscles, en particulier dans le muscle cardiaque (environ 98 %) [10].

Que fait la L-Carnitine ?

L'effet de la L-Carnitine dans l'organisme humain peut être grossièrement divisé en trois catégories :

• Effets sur l'utilisation des glucides, des graisses et des protéines
• Protection des membranes cellulaires et des membranes intracellulaires
• Effets neurologiques sur le système nerveux central et périphérique

Métaboliquement, seule la configuration L de la carnitine est active. En plus de la forme libre, elle existe dans l'organisme sous forme d'acylcarnitines à chaîne courte et longue. Le blog d'aujourd'hui se concentrera cependant principalement sur les fonctions physiologiques du métabolisme des graisses en relation avec ce composé semblable à un acide aminé. L-Carnitine est donc [4] :

• Biotransporteur pour le transport des acides gras à longue chaîne dans les mitochondries
• Composant de certaines enzymes localisées dans les mitochondries

L'une des principales fonctions de la L-Carnitine est donc le transport des acides gras activés à longue chaîne vers les mitochondries, les centrales énergétiques des cellules, où les acides gras sont décomposés pour produire de l'énergie (ß-oxydation). La carnitine est ensuite transportée en retour et peut être utilisée pour d'autres processus de transport. Cela signifie que la carnitine elle-même n'est pas consommée [11].

L'enzyme clé dans la combustion des graisses est la carnitine palmitoyltransférase 1 (CPT 1). CPT 1 lie la L-Carnitine à un acide gras avant son transport dans la mitochondrie. L'activité de cette enzyme représente, selon les connaissances actuelles, l'étape limitante de l'oxydation des graisses [6].

Fig. 1 : Schéma du transport des acides gras à longue chaîne du cytoplasme vers la matrice mitochondriale médié par L-Carnitine (modifié d'après [9])

Effet dérivé sur la combustion des graisses par L-Carnitine

Effet revendiqué : La prise de suppléments supplémentaires de carnitine devrait entraîner une augmentation de la combustion des acides gras. C'est pourquoi L-Carnitine est souvent proposée comme un soi-disant brûleur de graisse. Cependant, le mode d'action décrit n'a pas pu être confirmé dans la plupart des études.

H5 Arguments scientifiques contre la prise de L-Carnitine en tant que brûleur de graisse :

• Lors de la production d'énergie à partir des graisses, la capacité du système enzymatique aérobie et la disponibilité correspondante de l'oxygène sont déterminantes. Ces paramètres peuvent toutefois être optimisés par un entraînement d'endurance ciblé (mais pas par l'utilisation de Carnitine) [8, 13].
• La vitesse du transporteur d'acides gras dépendant de la carnitine est déjà maximale et ne peut donc pas être augmentée [2].
• La L-Carnitine ne s'épuise pas lors du transport des acides gras, mais se renouvelle et est donc à nouveau disponible pour le cycle de transport. -> avec une alimentation mixte, une supplémentation supplémentaire n'est donc pas nécessaire [5, 7] !
• Un apport accru augmente le taux de carnitine dans le sang, mais la concentration totale de carnitine dans le muscle squelettique reste complètement inchangée [2].

En atteignant les calories d'entretien ainsi qu'un excès calorique et/ou une inactivité physique, une augmentation de la combustion des graisses par une supplémentation en L-Carnitine ne se produit pas [3, 5].

Une augmentation de l'activité de l'enzyme limitante CPT 1 ne peut cependant être favorisée que par exemple par le sport d'endurance, une alimentation pauvre en glucides ou un régime hypocalorique [8]. Dans ce cas, il est possible de perdre l'excès de graisse avec suffisamment de L-Carnitine. Il est donc erroné de penser que chez les personnes physiquement inactives, la dégradation des graisses est stimulée uniquement par un apport accru de L-Carnitine, car les acides gras doivent d'abord être fournis au muscle par le tissu adipeux [9].

Ainsi, la prise seule de L-Carnitine pour perdre du poids n'aura aucun effet accru sur la combustion des graisses tant qu'aucun changement de comportement supplémentaire nécessaire n'est effectué [1].

Effets secondaires possibles de la L-Carnitine

Les supplémentations en L-Carnitine à hauteur de 1-2 g par jour sont considérées comme absolument sûres [7]. Il convient toutefois d'éviter des doses plus élevées, supérieures à 5 g/j, car en raison de la capacité d'absorption limitée dans l'intestin, des troubles gastro-intestinaux peuvent survenir comme effet secondaire [10].

Conclusion

L'effet souhaité concernant la réduction de poids par la prise de L-Carnitine fait malheureusement défaut selon les études actuelles. Il n'y a donc – quel miracle – que le bilan énergétique négatif favorisé par la combinaison ciblée de sport et d'alimentation qui aide. Cependant, il existe désormais de nombreuses autres réflexions sur le fait qu'une supplémentation en L-Carnitine pourrait contribuer à une amélioration des performances ainsi qu'à une meilleure récupération.

Bibliographie :

1 : Benvenga, S. (2005). Effets de la L-carnitine sur le métabolisme des hormones thyroïdiennes et sur la tolérance à l’exercice physique. Hormone and Metabolic Research = Hormon- Und Stoffwechselforschung = Hormones Et Métabolisme, 37 (9), 566–571.

2 : Burke, L. & Deakin, V. (2006). Nutrition clinique du sport (3e édition). Sydney ; New York : McGraw-Hill Medical.

3 : Decombaz, J., Deriaz, O., Acheson, K., Gmuender, B. & Jequier, E. (1993). Effet de la L-carnitine sur le métabolisme de l’exercice sous-maximal après épuisement du glycogène musculaire. Medicine and Science in Sports and Exercise, 25 (6), 733–740.

4 : Hahn, A., Wolters, M. & Hülsmann, O. (2006). Compléments alimentaires : et régimes équilibrés complémentaires (2e édition). Stuttgart : Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft.

5 : Heinonen, O.J. (1996). Carnitine et exercice physique. Sports Medicine (Auckland, N.Z.), 22 (2), 109–132.

6 : Heinrich, P.C., Müller, M. & Graeve, L. (2014). Löffler/Petrides Biochimie et pathobiochemie (9e édition). Springer.

7 : Kanter, M. & Williams, M. (1995). Antioxydants Carnitine et choline comme aides ergogéniques potentielles. International Journal of Sports Nutrition, 5, 120–131.

8 : Lee, J.S., Bruce, C.R., Spriet, L.L. & Hawley, J.A. (2001). Interaction entre régime alimentaire et entraînement sur la performance d’endurance chez le rat. Experimental Physiology, 86 (4), 499–508.

9 : Luppa, D. (2004). Participation de la L-Carnitine à la régulation du métabolisme des lipides et des glucides. Klin Sportmed 5, 25-34.

10 : Neumann, G. (2014). Nutrition dans le sport. Meyer & Meyer Verlag.

11 : Raschka, C. & Ruf, S. (2015). Sport et nutrition : recommandations basées sur la science, conseils et plans alimentaires pour la pratique (2e édition). Stuttgart et al. : Thieme.

12 : Rebouche, C.J. (1991). Acide ascorbique et biosynthèse de la carnitine. The American Journal of Clinical Nutrition, 54 (6 Suppl), 1147S–1152S.

13 : Schek, A. (2013). Nutrition dans le sport de haut niveau : directives actuelles pour des performances optimales (1re édition). Sulzbach (Taunus : Umschau Zeitschriftenverlag).

14 : Vaz, F.M. & Wanders, R.J.A. (2002). Biosynthèse de la carnitine chez les mammifères. The Biochemical Journal, 361 (Pt 3), 417–429.

15 : Villani, R.G., Gannon, J., Self, M. & Rich, P.A. (2000). La supplémentation en L-Carnitine combinée à un entraînement aérobie ne favorise pas la perte de poids chez les femmes modérément obèses. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 10 (2), 199–207.